Πριν στίψουμε ένα λεμόνι το πιέζουμε καλά με τα χέρια μας πάνω στον πάγκο της κουζίνας με δύναμη γυρίζοντάς το γύρω-γύρω ώστε να μαλακώσει η φλούδα του. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορέσουμε πιο εύκολα να το στίψουμε και να πάρουμε και την τελευταία σταγόνα από τον χυμό του.

Έχουμε έτοιμη και καυτή τη σάλτσα σε μία κατσαρόλα. Βράζουμε τα ζυμαρικά ένα λεπτό λιγότερο από τον χρόνο που γράφει στη συσκευασία, τα σουρώνουμε, τα ρίχνουμε αμέσως μέσα στη σάλτσα και ανακατεύουμε καλά. Επειδή η σάλτσα είναι καυτή, τα ζυμαρικά θα τραβήξουν όσο νερό χρειάζονται ακόμα για να είναι έτοιμα και ζουμερά!

Φτιάξτε μόνοι σας τα κρουτόν για τις σαλάτες και τις σούπες εύκολα και γρήγορα. Παίρνουμε δύο φέτες φωμί για τοστ και τις αλοίφουμε με βούτυρο. Κόβουμε σε κυβάκια, τα ρίχοουμε στο τηγάνι και προσθέτουμε τα μπαχαρικά και τα μυρωδικά που θέλουμε. Τα περνάμε στο τηγάνι μέχρι να ροδίσουμε και είναι έτοιμα.

Για να είναι πιο τραγανές οι πατάτες και για περισσότερη ώρα, το τηγάνισμα θα πρεπει να γίνεται σε δύο φάσεις. Τις κόβουμε σε κλασικά μπαστουνάκια, τις αλατίζουμε και τις ρίχνουμε σε καυτό λάδι. Μετά από λίγα λεπτά πριν προλάβουν να πάρουν χρώμα τις βγάζουμε απο το τηγάνι σε ένα πιάτο στρωμένο με απορροφητικό χαρτί. Τις αφήνουμε λίγο να κρυώσουν και τις ξαναρίχνουμε στο λάδι μέχρι να πάρουν χρώμα. Στο τέλος δεν θα πιστέυετε πόσο τραγανές θα είναι!

Στο πανάρισμα συνήθως χρησιμοποιούμε αλεύρι για όλες τις χρήσεις. Μπορούμε να δοκιμάσουμε όμως να βάλουμε αλεύρι καλαμποκιού. Θα κάνει το φαγητό πιο τραγανό. Για περισσότερη κρούστα μπορούμε να μέσα στο αλεύρι να τρίψουμε με το χέρι μερικές φρυγανιές. Έτσι θα έχουμε μία πιο τραγανή κρούστα.

Όταν μαγειρεύουμε κρέας στο τηγάνι μερικές φορές στεγνώνει ή σφίγγει και γίνεται σκληρό. Για να είναι πάντα ζουμερό το κρέας ακολουθούμε τα εξής: πάντα αφήνουμε να βγάλει το ζουμάκι του και να πάρει λίγο χρώμα, αμέσως μετά συμπληρώνουμε μόνο βραστό νερό (το κρύο νερό σφίγγει το κρέας), χαμηλώνουμε τη φωτιά, προσθέτουμε τα μπαχαρικά μας και σιγοψήνουμε μέχρι να απορροφηθούν τα υγρά.

Ψιλοκόβουμε το κρεμμύδι όπως το κάνουμε πάντα. Αφήνουμε το λάδι στο τηγάνι λίγο να ζεσταθεί χωρίς να κάψει. Ρίχνουμε το κρεμμύδια και ανακατέβουμε συνεχώς χωρίς διακοπή. Αν χρειαστεί να συμπληρώσουμε λίγο λάδι το ρίχνουμε στα τοιχώματα του σκεύους ώστε να έχει ζεσταθεί λίγο μέχρι να φτάσει στο κρεμμύδι. Όταν γίνει διάφανο χωρίς να μαυρίσει είναι έτοιμο.

Για να γίνει ο πουρές πιο νόστιμος και μαστιχωτός μπορούμε να προσθέσουμε τυριά και να ανακατέψουμε καλά. Τα τυριά μπορεί να είναι σκληρά όπως παρμεζάνα και κεφαλοτύρι ή μαλακά όπως γκούντα, ένταμ και έμενταλ. Ένας συνδυασμός σίγουρα θα δώσει καλύτερο αποτέλεσμα.

Πόσες φορές παίρνουμε μυρωδικά για ένα φαγητό και μετά τα πετάμε; Μπορούμε όμως να έχουμε τα μυρωδικά μας έτοιμα στην κατάψυξη κάθε στιγμή. Παίρνουμε μαϊντανό, άνηθο, σέλινο κλπ και τα πλένουμε καλά. Τα αφήνουμε να στεγνώσουν και τα ψιλοκόβουμε όπως θα κάναμε για να τα βάλουμε στο φαγητό μας. Τα βάζουμε σε τάπερ ειδικά για κατάψυξη και τα κρατάμε για μήνες χωρίς να αλλοιώνεται η γεύση τους.

Στις σαλάτες εκτός από το ελαιόλαδο που είναι απαραίτητο, υπάρχουν τα μυρωδικά και τα μπαχαρικά που δίνουν έξτρα γεύση στα λαχανικά μας. Μπορούμε να αρωματίσουμε το ελαιόλαδο με τα μυρωδικά που μας αρέσουν και να το έχουμε πάντα έτοιμο. Παίρνουμε ένα γυάλινο μπουκάλι και το γεμίζουμε με έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, ρίχνουμε μέσα κόκκους πιπεριού, σκόρδο, καυτερή πιπερίτσα, θυμάρι και δεντρολίβανο. Κουνάμε λίγο το μπουκάλι και το αφήνουμε για μία εβδομάδα να πάρει το λάδι τα αρώματα. Διατηρείται για καιρό σε μέρος σκιερό.